Quatre Japonais à San Francisco 1904-1924

L’histoire de la bande dessinée japonaise peut s’enorgueillir d’un riche patrimoine dont des pans entiers restent à découvrir. Ce recueil de récits publiés en 1931, inspirés par l’expérience personnelle de l’auteur émigré aux États-Unis en 1904, évoque le choc culturel qu’il a ressenti et sa vision de la société américaine avec une lucidité mâtinée d’humour.

Henry Yoshitaka Kiyama

Yoshitaka Kiyama est né en 1885. En 1904 il immigre aux États-Unis afin de poursuivre ses études d’art commencées au Japon, son pays natal. Il s’essaye au comic-strip naissant et dessine patiemment 52 récits tirés de son quotidien et de celui de ses amis qu’il auto-publira finalement en 1931.

Par la suite, c’est au japon qu’il enseigne les beaux-arts dans un lycée pour filles local, et continua de peindre, exposant à l’occasion. Il réalisa également un certain nombre de dessins satiriques, et plus tard, pendant la guerre, hébergea des enfants réfugiés des villes japonaises bombardées.
Il est décédé en 1951 mais ça mémoire perdure grâce à ces œuvres qui sont conservées au Yonago City Art Museum.

Quatre Japonais à San Francisco, ed. Onapratut/Le Portillon, 2023