Peuple invisible

Shohei Kusunoki est né le 17 janvier 1944 à Tokyo. Il souffre très jeune de graves problèmes cardiaques qui l’éloignent de l’école et le contraignent à rester le plus souvent inactif. C’est pendant ces longues journées d’école buissonnière forcée que le jeune Shohei développe son intérêt pour les mangas, qu’il loue dans les librairies de prêt de son quartier. Il fonde un fanzine avec quelques amis qui aspirent comme lui à devenir mangakas. Son admiration se concentre sur le grand Sanpei Shirato (Kamui-den, Kana), dont Shohei Kusunoki deviendra l’assistant en 1961, à dix-sept ans. Il publie ses propres histoires en tant qu’auteur à partir de 1964, notamment dans la revue Garo, où il partage une saine émulation auprès de Shin’ichi Abe (Un Gentil Garçon, Cornélius), Yoshiharu Tsuge (anthologie en sept volumes chez Cornélius) et Susumu Katsumata (Poissons en eaux troubles, Le Lézard noir), avec lequel il partagera un véritable compagnonnage. Cette carrière prometteuse est malheureusement interrompue par la maladie, qui le rattrape pendant l’été 1973. Il décédera l’année suivante à l’âge de 30 ans, avant que ne soient publiés les recueils de nouvelles qui lui valent le souvenir ému de ses admirateurs, dont nous espérons que cette traduction accroîtra le nombre.

- La promesse, éditions Cornélius, 2009